Enfance commerciale

Carlos Slim est né en 1940, ses deux parents sont originaires du Liban et ont rejoint leur famille au Mexique. Très porté sur le commerce, ils se font vite une place dans ce véritable eldorado. Au début du siècle dernier, le Mexique offre de nombreuses opportunités. Ils achètent des terres et fondent un premier journal.

Carlos est le cinquième enfant d’une fratrie de 6. Leur père enseigne à tous les arts du commerce et Carlos en fait très vite usage. À 11 ans, il investit son argent de poche dans des obligations de l’État, à 12 ans, il achète des actions dans une banque mexicaine et à 15 ans, il devient actionnaire de la plus grande banque du Mexique.

Des investissements un peu partout

Après avoir étudié à l’Université autonome de Mexico où il obtient un diplôme d’ingénieur, il continue d’investir, d’abord dans l’immobilier, puis dans plein d’autres domaines : l’industrie, la construction, les mines, le commerce de détail, l’alimentation et le tabac.

La crise économique de 1982 est une aubaine pour Carlos Slim qui en profite pour racheter plusieurs entreprises, dont Seguro de Mexico, une compagnie d’assurance ainsi que Nacobre et Quimica Flor.

Entrée dans les télécommunications

Tous ses investissements passés lui rapportent gros, mais c’est surtout à partir des années 90 que Carlos Slim commence son véritable empire en rachetant Telmex directement à l’État, grâce à son amitié avec le président du pays. La compagnie de téléphone jouit alors d’un quasi monopole avec des parts de marché à plus de 90% dans la téléphonie fixe et 80% dans la téléphonie mobile !

Opération du cœur

En 1997, Carlos Slim est opéré du cœur et il décide de se retirer de la gestion de ses affaires, ne gardant que ses parts. Cela ne l’empêche pas de devenir 10 ans plus tard l’homme le plus riche du monde. Il a en effet des actions un peu partout et a notamment beaucoup investi dans la bourse. 

D’après le magazine Les échos, ses participations dans les affaires mexicaines équivalent à 40% de la capitalisation totale de la bourse de Mexico !

En août 2007, il passe devant Bill Gates avec une fortune élevée à plus de 59 milliards de dollars. En bon entrepreneur qu’il est, il ne se repose pas sur ces lauriers et en profite pour investir encore plus. Il devient le deuxième actionnaire du New York Times.

Sa fortune continue de croître, même s’il se fait dépasser au classement de milliardaires de la planète, notamment à cause de la crise boursière en 2011. 

Il reste toutefois le quatorzième homme le plus riche du monde en 2024 avec un pécule évalué à plus de 100 milliards de dollars.