Une enfance dans l’entrepreneuriat

Frédéric et Maryline sont nés au milieu des années 80 dans la banlieue lyonnaise. Leur père est chef d’entreprise et leur mère reste au foyer. Ils découvrent ainsi toutes les joies et les peines de l’entrepreneuriat dès leur plus jeune âge. Loin d’être découragés, ils rêvent tous les deux de suivre les pas de leur père pour devenir eux-mêmes chefs d’entreprises quand ils seront grands.

Des études en immobilier

Maryline commence par étudier le droit avant de se réorienter vers un DUT immobilier où elle retrouve son frère. Ensemble, il ébauche les bases d’une entente qui va les mener vers les sommets. Ils obtiennent leur diplôme, contractent un prêt étudiant de 15 000 euros et fondent leur première entreprise en immobilier. Ils sont en 2012 et veulent se spécialiser dans l’achat, la réhabilitation et la revente de biens immobiliers. Ils sont convaincus par un constat présent dans toutes les villes : les centres-villes se meurent et des bâtiments immenses se retrouvent à l’abandon.

Les conseils du père et de l’audace

Leur père est très présent à leurs débuts pour les soutenir, mais si Maryline et Frédéric s’en sortent, c’est grâce à leur sens des affaires et leurs prises de risque.

Leur affaire tourne bien, mais ils sentent qu’ils peuvent aller plus loin. En 2018, ils ouvrent un nouveau service qui consiste à reprendre des anciens magasins pour les réhabiliter. La filiale s’appelle la Société des Grands Magasins. Le but ? Revaloriser les centres-villes des villes moyennes. Ils réussissent notamment à racheter 7 magasins au groupe Galeries Lafayette.

Leur entrée marquée dans le monde de l’immobilier réveille un peu tout le secteur. Tout le monde se demande d’où ils viennent et Frédéric et Maryline soignent leur communication pour ne faire aucune erreur.

Réinvestir dans les centres commerciaux urbains

Alors que la tendance générale va vers les grandes surfaces à l’extérieur des villes, Maryline et Frédéric font le pari de redynamiser les centres-villes en investissant dans de vieux centres commerciaux pour les rendre plus attractifs. Le succès est retentissant !

Dix ans plus tard, ils possèdent 11 grandes surfaces qui génèrent des revenus allant jusqu’à 700 millions d’euros de chiffre d’affaires annuel. Cumulé avec les revenus des Galeries Lafayette qu’ils possèdent et de leurs autres actifs, la fratrie Merlin peut se targuer d’atteindre le milliard d’euros !

En 2023, il rachète le luxueux magasin BHV Marais avec ses 45 000 m² et installe un peu plus leur présence dans le paysage français de l’immobilier.

Ils ne sont pas encore milliardaires, mais alors qu’ils ont moins de 70 ans à eux deux, nous pouvons parier qu’ils ne tarderont pas à le devenir.