Chaque année, des milliards de pneus sont jetés à travers le monde, contribuant à un problème mondial qui endommage l’environnement et sert de terrain de reproduction pour les moustiques porteurs de maladies. Ainsi donc, que diriez-vous s’il existait un moyen de transformer ces déchets en richesse, et d’aider l’économie nigériane et la planète en même temps ? C’est la vision de certains entrepreneurs qui se sont lancés dans la gestion des déchets, créant des solutions innovantes qui transforment les déchets en trésor.

L’une d’entre elles est Ifedolapo Runsewe, qui a fondé sa propre entreprise, Freetown Waste Management Recycle, en 2018. L’entreprise se consacre à l’élimination des fils d’acier incrustés dans le caoutchouc, puis à la transformation des pneus en poudre fine, qui est mélangée à un liant, et pressée dans des moules, créant des briques de caoutchouc durables (briques et tuiles de pavage). Ces briques peuvent être utilisées à diverses fins, telles que la construction de routes, de maisons, d’aires de jeux et de jardins. Elles sont moins chères, plus résistantes et plus écologiques que les briques conventionnelles, car elles réduisent le besoin de ciment et de sable, et empêchent les pneus de finir dans les décharges ou les océans.

L’entreprise de Runsewe ne résout pas seulement un problème environnemental, mais crée également des avantages sociaux et économiques. Aujourd’hui, elle emploie plus de 100 personnes à plein temps qui recyclent plus de 150 000 pneus usagés chaque année, les transformant en tapis de caoutchouc, en tuiles, en dos d’âne et en autres accessoires en caoutchouc. Elle propose également des programmes de formation et d’autonomisation pour les femmes et les jeunes, qui constituent la majorité de sa main-d’œuvre.

Runsewe n’est pas seule dans sa quête pour faire du Nigeria un leader de l’économie circulaire, qui est un système qui vise à éliminer les déchets et à maintenir les ressources en utilisation aussi longtemps que possible. De nombreuses autres startups et initiatives émergent dans le pays, exploitant le potentiel des déchets en tant que ressource.

Par exemple, Wecyclers est une entreprise sociale qui collecte les déchets recyclables des ménages à l’aide de vélos-cargos à faible coût, et les récompense avec des points qui peuvent être échangés contre de l’argent ou d’autres articles. RecyclePoints est une autre plateforme qui incite au recyclage des déchets en offrant des coupons, du temps d’antenne ou des articles ménagers en échange de matériaux de déchets. EcoFuture est une entreprise qui produit des sacs et des matériaux d’emballage écologiques à partir de déchets plastiques recyclés.

Ces entreprises ne créent pas seulement des emplois et des revenus pour des milliers de Nigérians, mais réduisent également l’impact environnemental des déchets et promeuvent une culture de recyclage et de durabilité. Elles attirent également des investissements et des partenariats d’organisations locales et internationales, telles que le gouvernement de l’État de Lagos, la Banque mondiale, l’ONU et le Japon.

Pour gérer efficacement les déchets, de nombreux pays développés s’engagent dans le recyclage des déchets. En 2014, 50% des industries mondiales de gestion des déchets et de recyclage se trouvaient dans l’Union européenne, avec plus de 60 000 entreprises qui employaient 500 000 personnes et généraient 24 milliards de livres Sterling. Le Nigeria rattrape cette tendance et est en passe de devenir un acteur clé sur le marché mondial de la gestion des déchets, qui devrait atteindre 484,9 milliards de dollars d’ici 2025, selon un rapport de Grand View Research.

Tout cela profite au pays, qui génère beaucoup d’argent et économise beaucoup de dépenses. Tout cela contribue à la santé de l’économie. En fait, le produit intérieur brut du pays est en hausse, augmentant d’environ 3% en 2023. L’estimation officielle du PIB du Nigeria était de 1,117 billion de dollars à la fin de 2023 en termes de parité de pouvoir d’achat, ce qui en fait la plus grande économie d’Afrique et la 27e au monde.

Ainsi, le Nigeria montre au monde que les déchets ne sont pas un problème, mais une opportunité.