En pleine restructuration, le groupe Casino menace des milliers d’emplois. 

Revenons un peu sur l’histoire de ce groupe mythique qui a débuté dans une petite épicerie à Saint-Étienne.

Geoffroy Guichard, fils d’épiciers

Le fondateur de Casino naît en 1867 dans la Loire. Ses deux parents tiennent une petite épicerie que Geoffroy rachète avec son cousin par alliance, Paul Perrachon.

L’épicerie fonctionne bien, mais Geoffroy veut la transformer pour en faire un magasin d’alimentation générale, un nouveau concept inventé par Felix Potin. Geoffroy agrandit le magasin et propose plus de produits. Le magasin est idéal pour ça, il est grand. C’était autrefois un Casino Lyrique. C’est d’ailleurs de là que viendra le nom de la marque en devenir.

Le concept séduit et Geoffroy ouvre sa première succursale à la toute fin du 19e siècle, à Veauche.

Précurseur de la Grande distribution

Geoffroy ne compte pas s’arrêter là. Il ouvre succursale sur succursale et lance sa propre production de produits avec la marque Casino, pour faire honneur à l’histoire de la première épicerie. L’année suivante, il ouvre 40 succursales de plus, marquant officiellement les débuts de la grande distribution française. 

Il offre également des concessions à d’autres gérants qui s’engagent à respecter la Charte Casino. En 1904, la 100e succursale ouvre à Lamastre.

Une entreprise sociale

Geoffroy Guichard s’inscrit dans la lignée des grands entrepreneurs sociaux. Il conçoit Casino comme une entreprise familiale et prend soin des employés. Il voue une caisse de retraite, s’engage dans l’associatif et le domaine sportif. 

L’essor de la marque est incroyable. En 1929, juste avant la crise, Casino possède 1000 succursales et a ouvert 500 concessions !

Il annonce la même année se retirer des affaires pour la confier à ces enfants qui reprennent le flambeau en gardant les mêmes valeurs. La croissance du groupe continue sa tendance stratosphérique, bien aidée par les Trente Glorieuses. Ils ouvrent le plus grand magasin de France en 1970 avec une superficie de plus de 16 000 m2. 

Juste après, c’est l’exportation aux États-Unis et dans le reste du monde.

Casino s’impose comme l’une des plus grandes chaînes de distribution au monde, mais cela ne l’empêche pas de sombrer dans les années 2000. En 2021, la dégringolade s’accélère. Après plus de 130 années d’existence, la marque Casino est sur le point de disparaître et Geoffroy Guichard, son fondateur, restera comme l’un des entrepreneurs les plus aimés de Saint-Étienne.