Dans les traces de son père

Michel est né en 1925 et a passé la plus grande partie de son enfance et son adolescence dans les pas de son père, le créateur de l’entreprise Ferrero. C’est son père qui a la riche idée d’ajouter des noisettes dans son produit suite à une pénurie de fèves de cacao après la seconde guerre mondiale, mais c’est Michele qui transformera cette invention pour en faire la pâte à tartiner la plus addictive qui soit.

Son père meurt en 1949, l’entreprise se porte bien et le produit phare est une pâte dure au chocolat et aux noisettes.

Un problème transformé en solution

Le produit Ferrero se vend bien, mais un été particulièrement chaud complique sa commercialisation. La pâte se ramollit et c’est la panique chez Ferrero. Michele a alors une idée : et si on transformait le produit pour en faire une pâte à tartiner que l’on utiliserait comme de la confiture ?

Il propose d’ajouter du beurre de cacao pour rendre la pâte crémeuse et pouvoir l’étaler sur du pain. Le produit s’appelle d’abord Supercrema, puis est renommé Nutella en 1964.

L’innovation au cœur de la pratique

Michele Ferrero est un dirigeant discret. On ne sait que très peu de choses sur lui et il fuit la presse comme la peste. On sait juste qu’il est travailleur acharné et qu’il porte des valeurs fortes, autant pour lui que pour ses collaborateurs. Les employés de l’entreprise Ferrero sont bien traités et la famille Ferrero est considérée comme les sauveurs de l’industrie locale.

Michele a touché juste avec le Nutella. Très vite, la pâte à tartiner conquiert l’Europe et surtout la France.

Michele avait déjà eu la bonne idée d’implanter son usine de l’autre côté de la frontière, les Français étant particulièrement adeptes des produits chocolatés. Quelques années avant le Nutella, il avait sorti les fameux Mon Chéri.

Des marques fortes et éternelles

Michele continue les explorations gustatives en cherchant toujours le côté pratique des confiseries. Il invente ainsi plusieurs marques qui deviendront des références dans la confiserie mondiale, avec les fameux Kinder, des chocolats pour les enfants avec des surprises à l’intérieur, les Kit Kat pour les sportifs et les Ferrero Rocher pour toucher une clientèle plus riche.

Michele Ferrero est mort en 2015, il laisse derrière lui un héritage culturel immense et est considéré dans sa région comme un roi. Ses fils ont repris l’affaire et continuent de la faire prospérer. Les Français sont particulièrement friands des produits Ferrero. Le produit Nutella représente ainsi 3/4 du marché de la pâte à tartiner en France !