Si cette séquelle est restée populaire malgré les critiques, elle n’aura jamais atteint le succès du premier Opus, Siter Act, qui a propulsé Whoopi Goldberg au rang d’icône féminine aux États-Unis et dans le monde.

Deuxième femme noire oscarisée

Il est important de situer le contexte. Nous sommes au tout début des années 90 et si de nombreux acteurs noirs sont plébiscités, ils restent une minorité et ne repartent que rarement avec des prix. Outre Morgan Freeman ou Denzel Washington, le paysage hollywoodien reste très blanc.

C’est alors qu’arrive Whoopi Goldberg, une femme talentueuse avec un fort caractère qui réussit à s’imposer. 

Après une première sortie remarquée dans La couleur pourpre de Spielberg, elle obtient un rôle déterminant dans le film Ghost. Elle joue une médium qui peut communiquer avec les morts et donne la répartie à Patrick Swayze. Son talent lui apporte un oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. 

Elle est d’ailleurs la deuxième femme noire à obtenir une telle récompense depuis les années 30 !

Le succès de Sister Act

Le film sort deux années plus tard et fait un carton en Amérique et dans le monde. Cette histoire de rédemption et d’acceptation où elle joue une femme délurée qui est forcée de se cacher dans un couvent. 

Chanteuse, elle est assignée à la chorale qu’elle parvient à transformer malgré les préjugés. Le film conquit un large public et c’est l’un des plus grands succès des années 90 avec plus de 230 millions de dollars de recettes. Whoopi Goldberg et propulsé au rang de star internationale. Une suite est commandée et une comédie musicale sera aussi créée.

Une enfance pauvre

C’est une véritable consécration pour cette actrice qui a dû batailler ferme pour en arriver là. 

En effet, elle est née à New York, mais son père est parti aussitôt et elle a vécu avec sa mère. Elle s’appelait alors Caryn Elaine Johnson. Elle a grandi dans la pauvreté et n’aimait pas l’école et si elle n’avait pas découvert le théâtre, qui sait où elle serait aujourd’hui.

Adolescente, elle ne voulait pas étudier et a commencé à faire des castings. 

Pour subvenir à ses besoins, elle se contentait de petits boulots. Elle a été notamment maquilleuse dans un funérarium, caissière et même maçonne !

Se faire un nom

Caryn ne se décourage pas par les refus. 

C’est une femme énergique qui ne se fatigue jamais. Elle est aussi franc de collier et authentique et n’a pas peur de péter en public. C’est d’ailleurs ce qui lui donne l’idée pour son nom de scène. 

Ses amis la surnommait en effet Whoopee, marque d’un coussin péteur. 

Sa mère lui propose d’ajouter un nom juif pour faciliter l’entrée à Broadway.

Est-ce que ce changement de nom aura été déterminant ? Peut-être, mais c’est surtout le caractère et le panache de Whoopi Goldberg qui lui ont permis d’atteindre le succès.