La nourriture comme médicament

Nous sommes à la fin du 19e siècle, en 1876. John Harvey Kellogg devient gérant d’un hôpital de Battle Creek. Il embauche son frère en tant que comptable. John a une vision particulière du soin et décide de renommer l’établissement en choisissant pour terme, le sanitarium, un lieu où les gens apprennent à être en bonne santé. 

Au cœur de sa philosophie, une alimentation saine. 

En 20 ans, le nombre de patients passe d’une centaine à plus de 7000 et le sanitarium de Battle Creek est l’un des hôpitaux les plus grands au monde.

Une expérience née d’une erreur

Il existe plusieurs versions de la création des Corn Flakes, en tout cas sur qui en porte la responsabilité. Ce serait Will d’après Will et John d’après John ! Le reste est à peu près sûr. Les deux frères réfléchissent à un nouveau type de Granola qui soit léger et nutritif. 

Un soir, l’un des deux oublie la pâte de blé avec des baies sur le plan de travail. 

Le lendemain, au lieu de la jeter, il décide de l’aplatir et obtient des flocons qu’il peut ensuite cuire au four. Le résultat le fascine. Les Corn Flakes sont nés.

Un succès immédiat

Les Corn Flakes sont d’abord servis aux patients de l’hôpital. Puis la nécessité d’un contenant se présente, car de nombreux patients, une fois sortis de l’hôpital, réclament le même petit-déjeuner ! Un profond désaccord divise les frères Kellogg. 

John veut garder le Corn Flakes pour les patients, tandis que Will a envie de les commercialiser.

Will finit par quitter le sanitarium et lance sa marque de céréales qu’il nomme Kellogg Toasted Corn Flake Company en 1909.

Une communication idéale

Kellogg’s est immédiatement devenue une marque emblématique grâce à sa communication. Dès le début, Will marque sur tous les emballages « Non authentique sans cette signature : Kellogg’s » pour renforcer son image. Il écrit ensuite sur ses boîtes de céréales que les Corn Flakes sont bonnes pour la santé et aident à la croissance des enfants. 

Crédules, des millions d’Américains (et plus tard des Français et tant d’autres nationalités) gobent le message et se mettent à consommer des céréales au quotidien. 

C’est sans doute le grand point fort de la marque : elle a réussi à créer une nouvelle habitude. En effet, une étude montre que la consommation de céréales au petit-déjeuner a augmenté de 25 % chez les 25-49 ans en 5 ans. Tout ça grâce à un message écrit sur une boîte !

Aujourd’hui, Kellogg’s est connu de tous et domine de loin le marché des céréales du petit-déjeuner. L’entreprise s’est depuis scindée en deux, avec les céréales d’un côté et Kellanova de l’autre, propriétaire de Pringles notamment.