De la mécanique à la gestion de projet

Née en 1982, Elsa Nicol poursuit d’abord des études de sciences appliquées à Lyon. Elle intègre l’INSA et poursuit ses études en biomécanique avec un doctorat. Elle bifurque juste après en s’intéressant de près à la gestion de projet. Elle obtient un premier poste pour Caterpillar, un groupe industriel de fabrication d’engins lourds.

Départ pour les États-Unis

En 2009, elle postule pour une offre d’emploi très loin de chez elle, en Californie, et elle est acceptée. Elle rejoint alors une entreprise qui développe des terminaux pour la communication satellite en mer. Elle n’a pas d’expérience dans le domaine maritime, mais elle se sent tout à fait capable de relever le défi et ses connaissances en ingénierie mécanique lui permettent de facilement s’intégrer à l’équipe. En parallèle, elle suit un programme universitaire à Berkeley pour se perfectionner dans la gestion de projet tout en améliorant sa connaissance de la langue anglaise.

Une expérience profonde avant d’entreprendre

Elsa Nicol a un tempérament d’entrepreneure, mais elle est patiente et prend bien le temps d’étudier le marché au sein de son entreprise. Elle gravit les échelons petit à petit jusqu’à obtenir un poste de manager au sein de Cobham. Elle voyage alors beaucoup pour former des équipes.

Pendant les 9 ans qu’elle travaille pour l’entreprise, elle ne cesse de participer à des formations pour se spécialiser et gagner à chaque fois un peu plus en compétences.

Puis, en 2018, elle décide de se lancer dans le grand bain de l’entrepreneuriat.

Falco

Lors de ses voyages, Elsa Nicol fait des rencontres qui vont lui ouvrir l’horizon. Elle décide de s’associer avec trois de ces personnes pour fonder sa propre entreprise : Falco. Consciente des défis de la modernisation des ports, elle a compris qu’il fallait offrir des solutions pour améliorer la connectivité et la gestion des sports de plaisance. Elle lance ainsi un programme de gestion adapté aux besoins de ces derniers.

Dès les premières années, elle conquiert de nombreux ports, principalement aux États-Unis. Elle migre ensuite vers l’Europe pour séduire de nouvelles clientèles. Alors que Falco est déjà présent dans 36 ports répartis dans 8 pays différents, Elsa Nicol décide d’effectuer une levée de fonds pour conquérir plus de ports et développer une solution avec un abonnement intégré. Elle obtient notamment le soutien de Femme business Angels.

Femme dans un monde d’hommes

Si Elsa Nicol ne se présente pas comme une féministe, elle peut être présentée comme une femme qui a su faire sa place dans un monde d’hommes. Que ce soit au niveau de l’ingénierie mécanique ou du monde marin, les femmes sont plutôt rares et Elsa Nicol fait figure d’exception. Bien consciente de sa particularité, elle tient à partager son histoire pour que de plus en plus de femmes investissent le secteur maritime. Elle est convaincue que la féminité, « c’est aussi une manière d’apporter une diversité qui enrichit le milieu professionnel dans lequel on se lance ».