Un concept novateur

L’idée est empruntée à une autre série télévisée diffusée en premier lieu en Suède et intitulée Survivors. 

Le principe est assez simple : plusieurs candidats sont «abandonnés» sur une île déserte et doivent survivre pendant environ 40 jours. Une ration de riz leur est donnée et ils doivent se débrouiller pour le reste : se construire un logement, faire du feu, trouver de la nourriture, etc. Des jeux sont organisés et les vainqueurs peuvent obtenir des outils ou des aides. Il y a aussi des objets et de la nourriture cachés dans l’île. 

Certaines épreuves sont également éliminatoire. Le but du jeu est de survivre jusqu’au bout et d’avoir le plus de points.

Un succès grandissant 

Koh Lanta fut un succès dès la première saison avec une moyenne à plus de 4 millions de téléspectateurs par épisode. TF1, la chaîne de diffusion de l’émission, décide alors de reconduire l’expérience une fois, deux fois, et ainsi de suite jusqu’à aujourd’hui. Les premières années ont vu la popularité de Koh Lanta grimper en flèche avec 9,4 millions de téléspectateurs pour un épisode de la saison 7. 

Cependant, ce pic n’a plus jamais été atteint. 

L’audience a stagné autour des 5-6 millions de personnes avant de chuter ces deux dernières années. En effet, pour cette dernière saison, l’épisode le plus vu n’a réuni qu’un peu plus de 3 millions de téléspectateurs.

Quelques pépins et de vrais problèmes !

Le principe même du jeu présente des risques et les pépins techniques sont légion. Mais le risque est aussi présent pour les participants. En 25 ans, l’inévitable s’est produit.

La saison 13 a été annulée quelques jours après son lancement avec la mort d’un des candidats. 

Ce décès ne fut pas le seul cette année -là. 

La polémique fut si intense qu’elle amena le médecin du jeu à se suicider quelques mois plus tard. La saison 18 sera aussi annulée, cette fois-ci à cause d’agressions sexuelles au cours du jeu. Les détracteurs remettent en cause la sécurité et le contrôle des organisateurs du jeu.

Enfin, un autre décès survient quelques années plus tard. 

L’un des candidats meurt d’un cancer du pancréas quelques semaines après avoir participé à l’émission. Les organisateurs sont à nouveau tenus responsables. On leur reproche de ne pas avoir effectué des tests suffisamment poussés sur les participants.

Une baisse de popularité.

Ces événements ont quelque peu entaché la réputation de Koh Lanta.

Mais si l’émission connaît une baisse de fréquentation de téléspectateurs, c’est peut-être lié à une lassitude? Peut-être que nous verrons bientôt arriver un nouveau concept sur nos écrans?