Faire du gros pour tous

Denis Dumont est issu d’une famille de grossistes. Comme son père et son grand-père avant lui, il dirige une entreprise de vente en gros de primeurs dans la région Lyonnaise. Dans les années 90, les hypermarchés sont en train de fleurir un peu partout dans les banlieues françaises.

 Les Mammouth, les Carrefours et les Centres Leclerc popularisent le « tout sur place » pour attirer des foules de consommateurs de plus en plus nombreux. Denis Dumont observe tout ça de loin quand une idée vient lui chatouiller les neurones. Et s’il faisait pareil, mais avec les primeurs ?

Une idée originale et très bien définie

Denis Dumont envisage alors d’ouvrir un magasin unique qui reprend les codes des grossistes tout en offrant une expérience de marché aux consommateurs. Il crée un lieu à mi-chemin entre les marchés populaires et les grandes surfaces. Il s’expatrie dans les zones commerciales pour bénéficier de prix avantageux de la location et d’un grand parking et ouvre un espace qui ressemble à une grande Halle, avec des étals de primeurs et de produits frais et locaux.

 L’idée est ingénieuse, vendre des produits rigoureusement qualitatifs comme sur un marché tout en profitant des avantages de la grande surface.

Une organisation originale

Denis Dumont change aussi les codes dans la gestion des magasins. Ce sont en fait des groupements d’intérêts économiques (GIE) permettant une gestion commune des locaux et des étals. Ainsi, c’est une entreprise de boucherie qui gère ce coin-là, une épicerie qui gère la partie épicerie, etc.

 Cela permet d’alléger la charge de travail et de répartir les responsabilités. L’ensemble des produits est cependant soumis aux mêmes critères rigoureux d’éligibilité. Ils doivent être frais et de bonne qualité.

 L’enseigne privilégie également le conseil avec plus de vendeurs en surface et une organisation qui change des grands supermarchés. Exit les rayons impersonnels face à des postes de vente qui rappellent les marchés d’antan.

Un succès notoire

En 2002, dix ans après ses débuts, l’enseigne compte 20 magasins, elle en ouvre 90 de plus en 2010 et elle en compte 244 en 2020. C’est un véritable raz-de-marée qui déferle sur les zones commerciales de France.

En 2024, il y a 316 supermarchés Grand Frais sur le territoire avec un chiffre d’affaires estimé à plus de 2 milliards d’euros. C’est aussi la fortune estimée de Denis Dumont qui s’est retiré de la direction de l’entreprise pour gérer ses propres investissements. Il continue toutefois de donner son avis depuis la Suisse où il réside.

Grand Frais n’est pas seulement une entreprise qui marche au niveau financier : elle a été élue enseigne préférée des Français en 2022 et semble véritablement vouée à devenir l’un des acteurs principaux du marché de la grande distribution à l’avenir.