Il voulait être un artiste.

Sean Rad est né à Los Angeles en 1986 et, comme beaucoup de jeunes qui naissent dans cette région des États-Unis, il rêvait d’abord de devenir une star du divertissement. Au lycée, il se lance dans la musique et entrevoit la possibilité de faire carrière dans l’industrie. Il abandonne finalement ce rêve quelques années plus tard pour se consacrer à l’entrepreneuriat. Il entre à l’université à 18 ans, mais, en parallèle, il fonde sa première entreprise.

Une vocation entrepreneuriale

Sean Rad adore la musique, mais c’est aussi un très bon programmeur. Dans sa chambre d’étudiant, il crée Orgoo, une application de messagerie qui rencontre un certain succès. Il décide alors de quitter les études pour se consacrer essentiellement aux affaires.

Il fonde une deuxième entreprise en 2009 qu’il appelle Ad.ly. C’est un concept novateur qui permet de faciliter la connexion entre les starts et les marques. Il réussit à lever 5 millions de dollars en levée de fonds et se fait un nom dans le milieu.

Révélation lors d’un hackathon

Il intègre un incubateur avec un groupe d’amis pour créer une nouvelle application en 2012. Mais lors d’un hackathon de 48 heures, il programme une application de rencontre en mettant au point un système inédit jusque-là : les personnes ne peuvent voir que celles qui les ont d’abord likées ! Avec son application, il remporte le concours et se lance directement dans la conception de cette application. Il l’appelle d’abord Matchbox, mais doit changer de nom pour ne pas avoir de problèmes avec l’application Match.com.

Tinder

L’application de rencontre est renommée Tinder et lancée à la fin de l’année 2012. Ils ajoutent une autre fonctionnalité qui va rendre l’expérience plus facile : le swipe. Avec un collège, Sean Rad a trouvé cette idée en prenant exemple sur un jeu de cartes en ligne. En un an, elle conquiert le marché avec plus d’un milliard de «swipes» par jour ! En 2015, l’application est la plus téléchargée et la plus lucrative de l’Apple’s App Store.

Tinder devient un phénomène mondial et s’étend à presque tous les pays du monde.

Sean Rad prend un congé avant de revenir à la tête de l’entreprise pour continuer son développement. De nouvelles fonctionnalités sont ajoutées et Tinder est utilisée par des millions de consommateurs quotidiens. Le site recense environ 12 millions de matchs par jour.

Il décide de fusionner avec Match.com en 2017, devenant le site de rencontre le plus populaire au monde. Les revenus sont vertigineux avec 400 millions de dollars, ce qui en fait l’application la plus lucrative, devant Netflix !

Aujourd’hui, Sean Rad a quitté la direction de Tinder dans la foulée suite à des différends avec le groupe propriétaire de Match.com. Ils vont jusqu’au tribunal et il s’en est sorti avec un bonus de 400 millions de dollars qu’il a pu investir personnellement.